Meme Stock investor Ryan Cohen získal podíl ve společnosti Alibaba Group Holding Ltd. a tlačí na lídra v oblasti e-commerce, aby odkoupil více svých akcií, což je vzácný případ aktivismu zaměřeného na významnou čínskou firmu.
Cohen, který shromáždil individuální investory do akcií, aby pomohl podpořit akcie skomírajících společností, jako je GameStop Corp., vybudoval ve druhé polovině loňského roku podíl v hodnotě stovek milionů dolarů, uvedli lidé obeznámení s touto záležitostí, kteří si přáli nebýt jmenováni a hovořili o soukromé komunikaci.
Podnikatel, který se stal idolem amatérských investorů poté, co se zasazoval o známé, ale skomírající akcie, jako je Bed Bath & Beyond Inc., se v srpnu obrátil na představenstvo společnosti Alibaba, aby předložil argumenty, že její akcie jsou podhodnocené, uvedli tito lidé a potvrdili zprávu deníku Wall Street Journal. To vychází z názoru, že společnost může v příštích pěti letech dosáhnout dvouciferného růstu tržeb a téměř 20% růstu volného peněžního toku.
Taková výkonnost by vyžadovala návrat ke strhujícímu tempu růstu, které největší čínská společnost v oblasti e-commerce kdysi běžně dosahovala – předtím, než se stala vysoce postaveným terčem zásahu Pekingu proti technologickým gigantům. Vláda v roce 2021 donutila Alibabu a její kolegy, jako je Tencent Holdings Ltd., k přepracování obchodních praktik, což vedlo k poklesu růstu v době, kdy na ekonomiku doléhala COVID omezení. Společnost, kterou spoluzaložil miliardář Jack Ma, vykázala v posledním čtvrtletí překvapivou ztrátu, protože tržby opět téměř nerostly.
Není také zdaleka jisté, zda by Cohenův malý podíl v poměru k tržní hodnotě Alibaby ve výši 300 miliard dolarů měl nějakou váhu u společnosti, která se od doby zásahů pečlivě přizpůsobuje vládním iniciativám „společné prosperity“, jako je například filantropie.
Ryan Cohen – Zdroj: Getty Images
Právě tento měsíc získal vládní subjekt takzvané „zlaté akcie“ v subjektu Alibaba, což teoreticky umožňuje vládě nominovat ředitele nebo ovlivňovat důležitá rozhodnutí společnosti a zajistit dlouhodobější kontrolu nad tímto odvětvím.
„Ryan je sice vlivný a zpráva je pro BABA pozitivní, ale vzhledem k tomu, že čínské úřady mají tuto zlatou akcii, je nepravděpodobné, že by měl na představenstvo velký vliv,“ uvedl Hao Hong, ekonom společnosti Grow Investment. „BABA sice roste, ale ne kvůli Ryanu Cohenovi.“
Obecněji řečeno, Cohen se dostává do potenciálního bodu zlomu pro světovou ekonomiku číslo 2.
Od Goldman Sachs Group Inc. po Morgan Stanley, stále více stratégů se po Si Ťin-pchingově odchodu z Covid Zero a slibu, že ukončí represe vůči technologickému sektoru, vyjadřuje v býčím duchu. Tyto změny podnítily zhruba 60% nárůst indexu Hang Seng Tech od říjnového dna, což je světový úspěch, přestože tržní hodnota tohoto ukazatele je stále poloviční oproti jeho vrcholu z února 2021.
„Cohenův vstup může být pro akcie Alibaby obecně pozitivní a vzhledem k jeho širokému okruhu příznivců by měl pozvednout sentiment pro čínské technologie obecně,“ uvedl Jin Rui Oh, ředitel společnosti Mariana UFP LLP v Singapuru.
Meme Stonks byl původně vytvořen v roce 2017 a stal se jedním z nejoblíbenějších memů. Vinylová figurka Youtooz zobrazuje mem s grafem za ním, který směřuje vzhůru a má symbolizovat růst cen na burze. – Zdroj: Unsplash
Cohen pomáhal vybudovat Chewy.com do podoby gigantu v oblasti dodávek pro domácí mazlíčky, který byl prodán za 3 miliardy dolarů, a poté předsedal výboru správní rady, jehož úkolem byla transformace prodejce videoher GameStop.
Jeho přitažlivost mezi investory stvrdily tweety, v nichž se trefoval do kritiků, včetně emotikonu s obrázkem obchodu Blockbuster (v reakci na srovnání GameStopu s touto z velké části zaniklou půjčovnou filmů) a zjevného screenshotu z televizní reklamy na Pets.com (přitakání těm, kteří Chewy přirovnávali k neúspěšnému prodejci zboží pro domácí zvířata).
Není jasné, kdy se začal konkrétně zajímat o společnost Alibaba, která po léta symbolizovala vzestup čínských internetových technologií a inovací. Podnikatel loni na Twitteru záhadně napsal: „Mám zálusk na Čínu“. O samotné společnosti Alibaba aktivista zatím mlčí.
Podnikatel se však dostává na trh, který je poháněn koncepty, jež jsou mnoha západním investorům méně známé. V průběhu represí zavedlo několik úřadů rozsáhlé regulace, které mají kontrolovat vše od obsahu a sociálních médií až po hry a gig ekonomiku – tedy oblasti, v nichž je Alibaba exponovaná.
Peking se však veřejně nepostavil proti výnosům akcionářů. Společnost Tencent pravidelně odkupuje vlastní akcie a rozděluje svým podporovatelům podíly ve významných investičních společnostech, jako jsou JD.com Inc. a Meituan. Samotná Alibaba v listopadu schválila rozšíření stávajícího programu zpětného odkupu v hodnotě 25 miliard dolarů o 15 miliard dolarů a zároveň prodloužila dobu jeho trvání do roku 2025.
„Přítomnost aktivisty Ryana Cohena v představenstvu Alibaby by mohla pomoci zvýšit kontrolu veřejných akcionářů nad strategickými rozhodnutími společnosti, zejména když Peking získává podíl v internetovém gigantu,“ uvedla Catherine Limová, analytička Bloomberg Intelligence.
