Žaloba akcionáře Amazonu tvrdí, že společnost odmítla SpaceX v soutěži o cenné zakázky na vypouštění satelitů kvůli osobní rivalitě Jeffa Bezose s Elonem Muskem, který se už léta vysmívá vesmírným ambicím svého kolegy miliardáře.
Cleveland Bakers and Teamsters Pension Fund, neboli CB&T, podal v pondělí jménem společnosti Amazon stížnost akcionářů u kancléřského soudu v Delaware.
Žaloba penzijního fondu se soustřeďuje na velkolepý nákup raketových nosičů společnosti Amazon pro její satelitní internetový systém Project Kuiper. Žaloba klade důraz na rivalitu mezi Bezosem a Muskem a obsahuje snímky obrazovek, na nichž se šéf SpaceX a Tesly vysmívá na sociálních sítích vesmírným snahám zakladatele Amazonu v e-commerce gigantu a jeho vesmírné společnosti Blue Origin.
V loňském roce společnost Amazon oznámila takzvanou největší raketovou dohodu v historii komerčního vesmírného průmyslu a podepsala smlouvy o vypuštění raket se společnostmi United Launch Alliance (ULA), Arianespace a Bezosovou společností Blue Origin. Na květnovém výročním shromáždění akcionářů společnost Amazon zveřejnila, že očekává, že za služby vypouštění raket na oběžnou dráhu do roku 2028 zaplatí přibližně 7,4 miliardy dolarů, přičemž 2,7 miliardy dolarů by měla dostat Bezosova společnost Blue Origin.
Zdroj: Getty Images
CB&T tvrdí, že Bezos, výkonný předseda společnosti Amazon – stejně jako generální ředitel Andy Jassy a členové představenstva společnosti, kteří jsou zároveň členy jejího výboru pro audit – „vědomě a záměrně porušili své nejzákladnější fiduciární povinnosti“ tím, že zadali zakázky na Kuiperovy mise na trojici raket, které dosud neodstartovaly a mají mnohaleté zpoždění.
Žaloba dodává, že vedení Amazonu „vyloučilo z procesu zadávání zakázek nejzřejmějšího a cenově nejdostupnějšího poskytovatele startů, společnost SpaceX, kvůli Bezosově osobní rivalitě s Muskem“.
SpaceX je předním světovým poskytovatelem raket, přičemž její rakety Falcon 9 jsou inzerovány za relativně nízkou tržní cenu kolem 70 milionů dolarů za start. V roce 2023 bude společnost létat s raketami rekordním tempem, v průměru zhruba každé čtyři dny dojde ke startu.
Společnost Amazon tvrzení žaloby odmítla.
„Tvrzení v této žalobě jsou zcela neopodstatněná a my se těšíme, že to prokážeme v rámci soudního procesu,“ uvedl mluvčí Amazonu v prohlášení pro CNBC.
Společnost Blue Origin na žádost CNBC o vyjádření k žalobě zatím nereagovala.
Společnost CB&T, kterou zastupuje newyorská advokátní kancelář Grant & Eisenhofer, vznesla proti žalovaným dvě obvinění z porušení fiduciární povinnosti. CB&T nezveřejnila výši svého podílu v Amazonu ani celkový objem spravovaných aktiv.
Žaloba tvrdí, že vedení Amazonu neprovedlo „žádnou smysluplnou analýzu“ trhu s raketovými starty a schválilo smlouvy po „dvou zběžných schůzkách“ a bez ochrany jednání „před Bezosovým do očí bijícím střetem zájmů“.
V červenci 2020 CB&T uvedla, že Bezos v čele vedení Amazonu sdělil výboru pro audit společnosti, že probíhají jednání s Blue Origin a třemi dalšími společnostmi o smlouvách na vypouštění raket, ale SpaceX „nebyla mezi čtyřmi“ možnostmi.
Zdroj: Reuters
Žaloba rovněž tvrdí, že tým vedený Bezosem „o SpaceX ani neuvažoval“ a výbor pro audit společnosti Amazon téměř 18 měsíců nepožádal o aktuální informace o jednáních ani je neobdržel. Hodnoty smluv a to, kolik Amazon za starty celkem zaplatí, jsou v žalobě redigovány.
V lednu 2022 Bezosův tým podle žaloby sdělil výboru pro audit společnosti Amazon, že dvě smlouvy s Blue Origin a ULA byly plně dojednány. Je pozoruhodné, že smlouva o používání rakety Vulcan společnosti ULA přináší společnosti Blue Origin přímý prospěch, protože každý Vulcan je poháněn dvojicí raketových motorů BE-4 společnosti Blue Origin.
CB&T tvrdí, že výbor pro audit obdržel pouze „stručné shrnutí podmínek smluv“ a „potvrdil“ dohodu „po několika minutách diskuse“.
„Neměl žádné informace o tom, jak Bezos a jeho manažerský tým vedli jednání se společností Blue Origin. Neměl žádné informace o míře Bezosova zapojení. Neměl žádné informace o tom, s kolika dalšími poskytovateli startovacích zařízení (pokud vůbec nějakými) Bezos a jeho manažerský tým zkoumali možnost uzavření smlouvy. Neměl žádné informace o potížích společnosti Blue Origin při vývoji New Glenn, o tom, jak by tyto potíže mohly ohrozit schopnost společnosti Amazon dodržet termín stanovený FCC v roce 2026, ani o tom, jak Blue Origin plánuje tyto potíže překonat,“ uvádí se v žalobě CB&T.
Zdroj: Getty Images
V březnu 2022 předložil Bezosův tým představenstvu Amazonu ke schválení souhrn smluv s Blue Origin a ULA a třetí smlouvu s evropskou společností Arianespace. CB&T zdůraznila, že tato dohoda je v ostrém kontrastu s akvizicí společnosti Whole Foods, kterou Amazon uskutečnil za 13,7 miliardy dolarů a do níž zapojil finanční poradce.
„Tím, že představenstvo zcela rezignovalo na své fiduciární povinnosti, již vystavilo Amazon značné škodě a vystavilo celý program Kuiper společnosti zbytečnému riziku. A s každým dalším dnem, kdy se vybraní partneři společnosti Amazon pro vynášení letadel (zejména Blue Origin) potýkají s problémy a SpaceX se nadále osvědčuje, tato škoda způsobená představenstvem stále narůstá,“ napsala CB&T.
„Je třeba předpokládat, že Bezos nedokázal spolknout svou hrdost a požádat svého úhlavního rivala o pomoc při vypouštění satelitů Amazonu,“ dodává žaloba.
